鲁打荷学艺十年，拜了一百个师傅，厨艺登峰造极。

恰逢此时，中国首届厨王争霸赛开始了，这是自新中国成立以来规模最大的厨师比赛。

该赛事由八个省市联合举办，八个省市电视台联合直播。参赛人数多达千人，来自全国各地。评委由中国八大菜系掌门人担任，掌门人由八大菜系烹饪协会推选而出。八大掌门人出十道考题，然后对本菜系的参赛选手进行打分，得分低者直接淘汰，胜者进入下一轮，再选出各大菜系的优胜者晋级八强，决出四强，最终由两人争夺“厨王”称号。

中国八大菜系里，最初有川菜、鲁菜、淮扬菜、粤菜，影响力最大，被称作“四大菜系”。后来，浙菜、闽菜、湘菜、徽菜四大新菜系形成，共同构成中华民族饮食的“八大菜系”。

本次比赛，高手云集，鲁打荷并没有信心夺冠。他参赛只是想验证一下自己的厨艺。

第一道考题：刀工。

刀工是一名厨师的基本功，中国厨师大多数时候只用一把菜刀，刀法却花样繁多。

鲁打荷做了一道蓑衣黄瓜，这是入门级的刀法菜品，厨房学徒最初就是以切土豆丝、切黄瓜来练习。蓑衣刀法，讲究均匀密切，深而不透。

鲁菜掌门人问道：“这根黄瓜，你切了多少刀？”

鲁打荷回答：“一千刀。”

鲁菜掌门人说：“哟，打破纪录了啊。我看好你，小伙子，我作为评委给你打个高分。”

一根黄瓜，切了一千刀，可以拉伸一米之长，并且不会断。

从这道菜可以看出，鲁打荷曾经吃过很多苦，只有切过很多菜，才能练就如此高超的刀法和非凡的技艺。

刀工比赛环节，一大批有绝活儿的厨师胜出。

有的厨师，把面拉得细如发丝，有的厨师在气球上切菜，有的甚至在自己大腿上切菜。

苏菜厨师做的内雕西瓜，技惊四座。一个看上去完好无损的西瓜，切开后，内有乾坤，西瓜里面有很多圆圆的西瓜球。原来，这是绝妙的内雕工艺，先在西瓜蒂位置开一个小孔，再用特殊工具在整个西瓜内部完成雕刻。

获得最高分的是北京满汉楼一位姓齐的总厨，齐总厨的作品是“空中花园”。

这个作品可以称得上“鬼斧神工”，微雕工艺结合造景艺术，吸引了所有人的目光。

齐总厨介绍说，他的灵感来自被誉为世界七大奇迹之一的古巴比伦空中花园。齐总厨的作品，令人目瞪口呆，整个花园完全悬浮在空中，这是借用了现代磁悬浮的技术。

一个巨型盘子，悬浮空中，盘中有山，有瀑布，有河水，河中的小红鱼栩栩如生，这是由胡萝卜微雕而成。水中菡萏初开，岸上天鹅成对，天鹅的羽毛纤毫毕现，层层叠叠，这是一道甜点，叫作天鹅酥。细观近处，黄瓜雕刻的小草，豌豆做成的卵石，莴笋雕成的竹子，与远处山顶一棵开满红花的桃树相映成趣，整体造型巧夺天工，就像截取了一道自然山水，原封不动地装在盘子里。

一座悬浮的空中花园，微微转动，展示着每一处细节，令人叹为观止。

第二道考题：火候。

鲁打荷做的是爆炒腰花，这是一道经典鲁菜，对火候要求非常严格。爆炒过程讲究油温高、动作快，不可超过十秒钟。多一秒或者少一秒，都会让结果瞬息万变，菜的口感和味道取决于厨师在最恰当的那一秒钟的动作。

鲁菜掌门人说：“你师傅老闫身体可好？”

鲁打荷说：“你怎么知道这道菜是我跟闫老师学来的？”

鲁菜掌门人说：“你的手法、调汁、配料、颠锅，一看就知道是老闫的徒弟，老闫外号‘闫腰子’，号称‘山东第一腰’。这道菜他可是钻研了二十多年，没想到传授于你了。”

还有三位厨师脱颖而出，一个是粤菜厨师，此人外号“马烧鹅”，他仅用一根蜡烛煲了一道竹荪芙蓉汤；另一个是姓刘的湘菜厨师，他家祖上做过御厨，人称刘御厨，他做了一道甜品，名叫三不粘，这道甜品色泽金黄，软稠爽滑，不粘盘、不粘牙、不粘勺；川菜薛大师，做的是一道金边白菜，采用“花打四门”的爆炒技法，火焰冲天，飞火快炒，大开大合，气势磅礴，锅内温度极高，一旦油溅到皮肤上，立刻就能烫起水泡。

第三道考题：素。

很多参赛选手不约而同地选择了豆腐，豆腐是素菜的灵魂。2018年，中国烹饪协会向世界发布“中国菜”名录，其中有十二道豆腐，几乎占据了所有素菜门类。

川菜掌门人说：“陶渊明写‘种豆南山下’；王维写‘红豆生南国’。一粒小小的豆子，经过中华民族几千年的转化与融合，衍生出很多豆制品：豆腐、豆浆、腐竹，以及北京豆腐乳、郫县豆瓣酱、长沙臭豆腐，还有在中国饮食文化中占据重要地位的酱油。北方人做菜，无论是炒、炖、烧、煸，都少不了酱油。川菜中，一道麻婆豆腐，影响深远。这道菜真的是不简单，陈麻婆豆腐已经入选成都非物质文化遗产名录。天津作家冯骥才盛赞豆腐养育龙种。著名美食作家蔡澜曾把麻婆豆腐列入死前必吃美食清单。”

鲁打荷做了一道“博山豆腐箱”，这是一道淄博名菜。之后，评委又出了两道题，分别是“小吃”和“五谷”，这是要考验厨师的面食功底以及对独特风味的掌控能力。

第六道考题，比较有趣，题目叫：黑暗料理。

鲁打荷做了一道汤，名叫跑马汤。

鲁打荷说：“这道汤，您老人家不一定敢吃。”

鲁菜掌门人说：“我才70岁，有什么不敢吃的？再说，你这道汤有这么神奇吗？”

跑马，其实就是遗精的意思，跑马汤有壮阳滋补的功效。汤里有鸡肾、羊蛋、牛腰子，以及各种鞭：羊鞭、牛鞭、驴鞭、马鞭、海狗鞭、鹿鞭。鲁打荷选用不同的方式来辟膻除味。海狗鞭与驴鞭较腥，他就用姜汁酒浸制半小时以上；马鞭和羊鞭要用当归水浸泡一晚；牛鞭、鹿鞭膻味最小，用白醋腌制20分钟冲水即可。汤里搭配中药材，以鹿茸、枸杞、**羊藿、沙参、淮山等为主。据说，很多精力旺盛的小伙子，喝这道汤都会流鼻血。

其他厨师的黑暗料理，值得一提的有淮扬鱼王做的“红烧鱼杂”，浙菜代表何院长做的“龙涎高汤”，闽菜佛跳墙传人做的“牛欢喜”。

牛欢喜就是母牛的**，可以酱焖，可以红烧，也可以放入火锅，两广地区较为流行这道菜。无论怎么吃，很多食客常常会吹一下，也许是怕烫，也许仅仅是应了“吹牛”二字。

龙涎高汤，看上去就是一碗清澈微黄的水，但是奇香无比，香味盖过了所有其他菜品。浙菜代表何院长介绍说，汤里放了龙涎香，就是抹香鲸的分泌物。评委见多识广，也是第一次尝到龙涎香的味道。

红烧鱼杂，名字平平无奇，但是评委几乎都只尝了一口就扔了筷子。

一位评委尝了一下，脸色惊变，立刻放下筷子；另一位评委的手竟然微微发抖，不敢下筷；其他评委几乎怒目而视。评委是各大菜系的掌门人，吃一口，便知道是什么鱼。这道菜是用河豚做成，河豚有剧毒，河豚的内脏更是剧毒无比。所谓“鱼杂”，包括鱼鳔、鱼子、鱼肚、鱼皮、鱼油、鱼肝。河豚肉味极其鲜美，时常有人吃河豚中毒身亡，这道菜是要冒着生命危险来品尝的。

制作这道菜的淮扬鱼王，亲自吃了一口，打消了众位评委的疑虑。

淮扬鱼王笑着说，这是他培育养殖的无毒河豚，已经获得了工商认证，可以放心大胆地吃。

第七道考题：招牌菜。

比赛进行到关键环节，只要选手本次晋级，就可以闯入八强。

鲁打荷本来想做四道鲁菜：葱烧海参，糖醋鲤鱼，九转大肠，汆西施舌。也许是造化弄人，比赛当天，他突发高烧，体温达40摄氏度，整个人迷迷糊糊的，头晕目眩，走路都拖不动身体。他挣扎着去打了一支退烧针，到达录制现场的时候，还有最后五分钟，比赛就要结束了。

鲁菜掌门人非常着急，这位老先生认为鲁打荷博学多才，厨艺全面，心里暗暗想要提拔鲁打荷，却见他姗姗来迟，忍不住怒骂道：“你咋才来，你这个瞎包，迂磨[1]什么哩？”

鲁打荷说：“我病了，发高烧。”

鲁菜掌门人说：“还有五分钟，比赛就完了，你备菜了没？”

鲁打荷说：“没有。”

鲁菜掌门人甩着手叹息说：“完了完了，你是没戏了。”

因为生病，鲁打荷没有来得及准备食材，离比赛结束还有五分钟，完成菜品制作，这是不可能做到的事情！

注释：

[1]迂磨，冀鲁官话，指说话办事不利索。——编者注